Les Cook ne renoncent pas à changer de nom
Le petit archipel des Îles Cook, dans le Pacifique, envisage de changer de nom et d’opter pour une désignation qui mette en valeur sa culture polynésienne et non un explorateur britannique.
Son gouvernement avait en janvier mis en place un comité pour trouver un nouveau nom indigène à ce regroupement de 15 îles situées à environ 3.000 kilomètres au nord-est de la Nouvelle-Zélande.
L’idée initiale était d’accoler ce nom autochtone à celui des Îles Cook, sur le modèle de ce qu’a fait son grand voisin, qui est parfois désigné sous le nom d’Aotearoa-New Zealand. Mais le président du comité Danny Mataroa a précisé lundi 4 mars que dès le début des discussions, la volonté de renoncer au nom actuel avait sauté aux yeux, de même que celle d’opter pour un nom dans la langue locale, qui est le maori des Îles Cook.
« Quand le comité, qui compte des historiens des Îles Cook et des gens très au courant des traditions locales, s’est réuni, nous avons décidé qu’il était temps de changer le nom du pays », a-t-il dit à l’AFP. Danny Mataroa a indiqué que le nom refléterait le patrimoine local, ses habitants et leur très forte foi chrétienne.
Un premier échec référendaire en 1994
Le vice-Premier ministre Mark Brown soutient l’initiative, en relevant cependant que le chemin est encore long avant que le pays aux 12.000 habitants ne change de nom. « Je serais heureux d’un nom traditionnel qui reflète la vraie nature polynésienne de notre nation insulaire », a-t-il dit à Radio New Zealand. L’idée n’est cependant pas nouvelle, car un référendum pour renommer le pays Avaiki en 1994 s’était soldé par une cuisante défaite.
La date du peuplement des Îles Cook est incertaine, d’autant que les quinze îles sont distribuées en deux groupes au Nord et au Sud. Mais Rarontonga, la plus grande des îles, pourrait avoir été colonisée dès le IXe siècle. L’explorateur espagnol Alvaro de Mendaña fut vraisemblablement le premier Européen à apercevoir l’une des îles de…
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Source: Yahoo actualités
