Commande historique de 470 appareils passée par Air India
Un contrat monumental. En ouverture du salon aéronautique Aero India, qui se tient du 13 au 17 février à Bangalore, la compagnie indienne Air India vient de passer à Airbus et Boeing une des plus grosses commandes de l’histoire de l’aviation. Avec 470 appareils, dont 250 pour l’avionneur européen et 220 pour son rival américain, elle dépasse les 71 milliards de dollars au prix catalogue total, selon les calculs de Challenges, même si ce tarif théorique n’est jamais appliqué en raison des réductions consenties aux compagnies aériennes.
Ce double contrat dépasse, par son ampleur, les précédents records, comme la commande de 430 Airbus par le fonds américain Indigo Partners en 2017, et celle de 300 avions Airbus par la compagnie low-cost indienne IndiGo (sans lien avec le précédent) en 2019.
Quels avions commande exactement Air India ? Le groupe a signé une lettre d’intention avec Airbus pour l’achat de 210 monocouloirs de la famille A320neo (70 A321neo et 140 A320neo) et 40 long-courriers A350, dont 34 en version -1000 (la plus grande) et 6 en version -900.
La compagnie acquiert auprès de Boeing, en parallèle, 190 monocouloirs 737 MAX (MAX 8 et MAX10), 20 long-courriers 787-9 et 10 gros porteurs 777-9.
Ce contrat monumental va représenter un véritable défi d’exploitation pour Air India : ces 470 avions représentent trois fois la flotte actuelle de la compagnie, qui n’opère que 115 appareils environ. Il devrait permettre à Air India, qui n’avait pas commandé d’avions depuis 2006, de monter en puissance sur deux fronts : sur son marché intérieur face à la low-cost IndiGo ; et sur le marché international face aux compagnies du Golfe (Emirates, Qatar Airways, Etihad).
