Une Toyota Prius à l’énergie solaire

Toyota Motor teste un véhicule exclusivement alimenté à l’énergie solaire.

En effet, comme le rapporte le site usinenouvelle.com, le constructeur japonais espère pouvoir produire une Toyota Prius sans aucun besoin de recharge filaire. C’est dans cet objectif que le constructeur automobile expérimente actuellement un modèle alimenté par des panneaux photovoltaïques ultra-fins. Sur le prototype de cette Toyota Prius, les ingénieurs ont installé des panneaux solaires conçus par Sharp sur le capot, le toit, la fenêtre arrière et l’aileron d’un véhicule Prius.

Grâce à ces panneaux solaires intégrés au véhicule, l’énergie obtenue est directement transférée vers des batteries installées dans le coffre de la voiture. Objectif : que le véhicule soit rechargé en permanence, qu’il roule ou soit à l’arrêt. Ainsi, selon Toyota, la Prius peut effectuer 56 kilomètres par temps de grand soleil. Une distance largement supérieure aux 47 kilomètres parcourus en moyenne quotidiennement par les automobilistes américains selon une étude de l’AAA Fondation for Traffic Safety, une ONG spécialisée dans la sécurité routière.

Problème, l’autonomie du prototype de Prius à énergie solaire chute rapidement en cas de temps nuageux ou en cas de trop forte chaleur. Dans ces cas-là, la voiture ne sera plus exclusivement alimentée par l’énergie solaire et une recharge filaire de la Prius sera donc nécessaire. Le véhicule est encore en phase de test afin d’atteindre une éventuelle commercialisation dans plusieurs années.

Réduire le poids de cet attelage et baisser les coûts avant une éventuelle commercialisation

Le projet financé par le gouvernement japonais s’appuie sur les nouveaux panneaux photovoltaïques ultra-fins développés pour les satellites. Afin d’installer les cellules solaires, d’une épaisseur d’à peine 0,03 millimètre, sur le véhicule, les ingénieurs ont créé un tampon entre la voiture et les cellules pour les protéger.

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Source: Yahoo actualités