Disparition de Jean-Marius Raapoto à l’âge de 82 ans
Jean-Marius Raapoto nous a quittés, mais son héritage demeure vivant, inscrit dans notre langue, notre éducation, notre identité. Le Tapura Huiraatira rend hommage à un homme d’exception, un Polynésien dont l’engagement et l’amour pour sa culture, son peuple et son pays ont marqué à jamais l’histoire de la Polynésie française.
Né le 1er janvier 1943 à Papara, Jean-Marius Raapoto était un homme de conviction, de passion et d’excellence.
Fils de Samuel Raapoto, figure emblématique de l’Église évangélique, il a hérité de cette foi profonde, mais aussi d’un sens aigu du devoir et du service à la communauté. Son parcours académique, remarquable et inspirant, témoigne de son insatiable soif de savoir et de transmission. De ses études en Dordogne à son doctorat en sciences des langues, il n’a cessé d’œuvrer pour la reconnaissance et la valorisation du reo ma’ohi, cette langue qui porte en elle l’âme de notre peuple.
Instituteur, directeur d’école, professeur, chercheur, Jean-Marius Raapoto a été un pilier de l’éducation en Polynésie. Il a consacré sa vie à l’enseignement, formant des générations d’élèves et d’enseignants, et leur insufflant l’amour de la connaissance et de la culture ma’ohi. Son engagement pour la langue tahitienne ne se limitait pas aux salles de classe ; il était un bâtisseur, un visionnaire qui a travaillé inlassablement à la codification et à la préservation de notre patrimoine linguistique.
Mais Jean-Marius Raapoto était aussi un homme d’action, un homme de terrain. Son engagement politique, né d’une volonté sincère de défendre les intérêts de la Polynésie et de son peuple, l’a mené au sein de l’Assemblée de Polynésie et de la municipalité de Faa’a. Il a toujours porté haut les valeurs de justice sociale, d’identité et de développement durable. Fidèle à ses idéaux, il a su, avec humilité et persévérance, œuvrer pour un avenir meilleur pour notre fenua.
Homme de culture, homme de lettres, mais aussi homme de la terre, il a su allier tradition et modernité en lançant, sur l’atoll de Niau, un projet innovant de production d’huile de coco bio, preuve de son attachement aux ressources naturelles de notre pays et de sa capacité à conjuguer enracinement et progrès.
En 2019, le président du Tapura huiraatira a eu l’honneur de lui remettre la médaille de l’Ordre de Tahiti Nui, en reconnaissance de son parcours exceptionnel et de son apport inestimable à la Polynésie française. Aujourd’hui, c’est avec une profonde tristesse que nous lui disons adieu. Mais nous savons que son héritage perdurera dans les cœurs et les esprits de ceux qu’il a inspirés. Jean-Marius Raapoto, votre voix résonnera encore dans les paroles de nos enfants, dans les pages de vos écrits, dans les racines profondes de notre culture. Vous avez été un phare, un guide, un pilier. Nous vous devons tant.
Reposez en paix, sous la protection bienveillante de nos ancêtres.
Mauruuru, Jean-Marius. Mauruuru roa.
Edouard FRITCH
