Disparition de l’inventeur de la cassette audio
Créées par Lou Ottens alors qu’il travaillait pour le géant néerlandais de l’électronique Philips, les cassettes ont rendu la musique vraiment portable pour la toute première fois et ont permis à une génération de fans de musique de créer des mixtapes – des compilations – de leurs chansons préférées.
Présentant deux faces mais extrêmement faciles à dérouler, plus de 100 milliards de cassettes ont été fabriquées dans le monde à leur apogée, des années 1960 aux années 1980. Elles ont connu un récent regain d’intérêt.
« Lou était un homme extraordinaire qui aimait la technologie, alors même que ses inventions avaient connu des débuts modestes. »
Il est décédé le 6 mars dans le village de Duizel, près de la frontière belge, a précisé Philips.
Né en 1926 dans la ville néerlandaise de Bellingwolde, Lou Ottens a montré son intérêt pour la technologie dès son plus jeune âge, alors que les Pays-Bas étaient occupés par l’Allemagne nazie, au cours de la Seconde Guerre mondiale.
Il a notamment construit une radio lui permettant de recevoir la radio « néerlandaise libre » Oranje, grâce à une antenne spéciale qu’il a appelée le « Germanenfilter » (« Filtre des Allemands ») car elle permettait d’éviter les brouilleurs nazis, a rapporté le journal néerlandais NRC.
Lou Ottens a rejoint Philips après avoir étudié l’ingénierie à l’université où lui et son équipe ont développé le premier magnétophone portable au monde, raconte l’entreprise.
Mais il a été rapidement frustré par le système à bobines volumineuses, qui nécessitait un remontage manuel, et il a donc inventé la cassette en 1962.
