Le scarabée japonais aux portes de l’hexagone

Repéré en Suisse et Italie, le scarabée japonais pourrait arriver très prochainement en France. Pourquoi doit-on craindre cet insecte ?

Le scarabée japonais est aux portes de la France. Présent en Suisse et en Italie depuis plusieurs années, la probabilité de l’arrivé de cet insecte ravageur est désormais très grande, selon l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses). « Pour l’instant il n’a pas encore été détecté en France, mais il n’y a aucune raison qu’il n’entre pas sur le territoire », explique Christine Tayeh, coordinatrice scientifique au sein de l’unité Expertise sur les risques biologiques du laboratoire de la santé des végétaux de l’Anses, qui a piloté cette expertise.

Le Popillia japonica est un scarabée identifiable facilement. Il mesure entre 8 mm et 1 cm, son thorax est vert brillant, et il a des touffes de soies blanches de part et d’autre de l’abdomen. Si sa présence sur notre territoire inquiète tant, c’est qu’il s’agit d’un organisme nuisible classé parmi les organismes de quarantaine prioritaire par la réglementation européenne sur la santé des végétaux.

Une menace pour 400 espèces de végétaux

Cet insecte également appelé hanneton japonais représente une menace pour environ 400 espèces de végétaux, l’adulte se nourrissant préférentiellement de feuilles et les larves de racines. Parmi ces plantes on retrouve aussi bien des plantes alimentaires, comme le prunier, le pommier, les vignes, le maïs, le soja, le haricot, les asperges, ou encore des espèces forestières comme l’érable plane ou le peuplier, ainsi que des plantes ornementales comme les rosiers ou certaines espèces présentes dans les pelouses et gazons.

En consommant les feuilles, le scarabée japonais réduit la surface foliaire, ce qui diminue la capacité de photosynthèse des plantes et donc potentiellement leur rendement. Les dégâts occasionnés par l’insecte peuvent aussi diminuer la valeur esthétique des plantes ornementales. L’anses recommande donc de prendre les mesures nécessaires pour détecter le plus tôt possible la présence du scarabée sur le territoire.

source: Yahoo actualités