Projet d’annexion du canal de Panama: un peu d’histoire de 1880 à 1999…
Le nouveau président des Etats-Unis d’Amérique, Donald Trump, a promis de faire main basse sur le canal de Panama qui, comme chacun le sait, constitue un point de passage commercial hautement stratégique entre l’océan Atlantique et Pacifique. Le peut-il légalement ? Avec quelles conséquences ? Retour sur une folle aventure qui a débuté en 1880 pour se finir en 1999.
Après plusieurs semaines de menaces envers le Panama, Donald Trump a profité de son premier discours en tant que président des États-Unis, le 20 janvier, pour confirmer son intention d’annexer le célèbre canal. Une énième provocation qui a, comme les fois précédentes, fait réagir La Estrella de Panamà, le principal titre de presse de l’isthme. “Trump impose ses lignes rouges avec le Panama”, peut-on lire sur la une du mardi 21 janvier.
Car le fond des propos de Donald Trump vis-à-vis du canal ne semble pas avoir bougé d’une ligne depuis ses premières déclarations en décembre 2024. Cité par le quotidien, le dirigeant fraîchement investi a souligné que le canal de Panama est un “cadeau qui n’aurait jamais dû être offert” et que la “promesse” que le Panama “a faite [aux États-Unis] a été rompue.” Faisant ainsi référence au traité signé en 1999 par l’ancien président américain, Jimmy Carter, permettant au Panama de prendre le contrôle du passage.
Le journal panaméen ne mâche pas ses mots pour qualifier les ambitions expansionnistes du nouveau locataire de la Maison-Blanche et choisit la carte de l’ironie : “Il s’est présenté au public comme une sorte de messie qui a promis à plusieurs reprises de rendre à son pays le pouvoir, la sécurité et la justice qui ont été longtemps perdus”, écrit La Estrella.
Quant à la réponse du président du Panama, José Raúl Mulino, celle-ci reste la même : le canal aux Panaméens. “Je réitère ce que j’ai exprimé dans mon message à la nation le 22 décembre dernier : le canal est, et continuera, d’appartenir au Panama et son administration continuera d’être sous contrôle panaméen dans le respect de sa neutralité permanente”, a averti le dirigeant du pays.
Source: Courrier international
L’histoire du canal de Panama remonte aux premiers explorateurs européens puisque la mince bande de terre de l’isthme de Panama offrait une occasion unique de créer un passage maritime entre l’océan Atlantique et l’océan Pacifique. Les premiers colons de l’Amérique centrale l’ont vite reconnu et des plans de canaux ont été produits à plusieurs reprises par la suite.
Vers la fin du XIXème siècle, les avancées technologiques et les pressions commerciales étaient telles que la construction d’un canal devient une proposition viable.
Une première tentative de la France en 1880, à l’initiative de Ferdinand de Lesseps, échoue mais permet de faire une première percée. En 1902, les États-Unis acceptent de reprendre la construction du canal de Panama, après l’échec de la compagnie française. Il faudra attendre 1914 pour son achèvement, symbolisé le de cette année par la traversée du canal du navire Ancón.
La construction en tant que telle du canal coûta la vie officiellement à plus de 5 600 travailleurs durant la période 1881-1889, une source américaine en 1912 estima qu’il y a eu en réalité plus de 22 000 décès. En même temps, la nation du Panama est créée par division avec la Colombie.
Le Panama récupère la gestion du canal, jusqu’alors américaine, le . Date à laquelle il est acté la rétrocession du contrôle complet du canal au Panama et la création de l’Autorité du canal de Panama. Actuellement, le canal est toujours en opération, dégage des bénéfices et représente une composante vitale du transport maritime mondial.
Source: Wikipédia
